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Libro para la Conducción: Los usuarios vulnerables

Cuando conduces, debes tener especial cuidado con los usuarios vulnerables de las vías. Aquí te explicamos quiénes son y cómo debes actuar cuando estás cerca de ellos.

¿Cuáles son los usuarios vulnerables en las vías? 

El Libro para la Conducción en Chile, en su capítulo 5 sobre “Las y los usuarios vulnerables”, aborda quiénes son los usuarios más expuestos en la vía y cómo enfrentarlos como conductores. 

Si bien todos los usuarios de las vías pueden sufrir un siniestro de tránsito, algunos son más vulnerables que otros y son los siguientes: 

Según el Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial de la Organización Mundial de la Salud (OMS), “peatones, ciclistas y motociclistas, junto con sus pasajeros, representan casi la mitad de las víctimas mortales por causa del tránsito en el mundo”. 

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Peatones

El Libro para la Conducción en Chile indica que los atropellos representan aproximadamente el 15% de los siniestros de tránsito. A su vez, las personas atropelladas fallecidas en estos siniestros son el 28% del total de fallecidos.

Esta alta siniestralidad se relaciona con el comportamiento en la zona de incertidumbre, o sea, el espacio que rodea a las personas cuando circulan por la vía, tendiendo a moverse de forma más impredecible, por lo que un conductor tiene más complejo anticiparse a su comportamiento.

Además, los peatones suelen cometer muchas infracciones de tránsito, entre las que destacan: 

  • Descender sorpresivamente de la calzada.
  • Cruzar de manera indebida.
  • No utilizar los pasos peatonales.
  • No utilizar las pasarelas.
  • No respetar los semáforos.

Sumado a esto, los peatones suelen utilizar teléfonos y audífonos, entre otras tecnologías, lo que puede ocasionar que:

  • Se aíslen acústicamente.
  • Presten más atención al celular que al tránsito.
  • Desciendan a la calzada sin mayor cuidado. 

Por estas razones, los conductores deben tener mucha precaución con los peatones, siguiendo las siguientes recomendaciones del Libro para la Conducción en Chile:

  • Estar siempre alerta y anticiparte a las posibles infracciones de los peatones.
  • Si al conducir por la pista izquierda, te das cuenta de que hay un auto detenido antes de un paso de cebra, disminuye la velocidad y prepárate para detenerte, puesto que podría haber peatones cruzando.
  • Al pasar cerca de un bus detenido en una parada, disminuye la velocidad, un peatón podría aparecer de sorpresa en la calzada adelante o detrás del bus, o corriendo para subir a este.
  • Considera que peatones pueden aparecer repentinamente detrás o adelante de vehículos estacionados y es probable que no te hayan visto.
  • Demuestra consideración hacia los peatones, conduciendo con cuidado y disminuyendo la velocidad cuando haya uno cerca.
  • Ante la presencia de peatones ebrios, mejor reduce la velocidad.
  • Ten presente que quienes sufren de algún impedimento (lesiones en la visión, en el oído, o dificultades para desplazarse, por ejemplo) no tienen la obligación de demostrarlo.

Libro para la Conducción: Los usuarios vulnerables

Personas de edad avanzada

Como conductor, debes ser especialmente respetuoso con los peatones de edad avanzada. Sus tiempos de movilidad pueden ser reducidos, junto con otras dificultades que pueden tener.

Para que puedas tener consideración con las personas mayores, es importante que conozcas los principales problemas que encuentran en la vía pública, indicados por el Libro para la Conducción en Chile:

  • Exceso de ruido, lo que puede dificultar su audición.
  • Dificultad para apreciar la velocidad de los vehículos.
  • Menor movilidad y reacciones más lentas.
  • Dificultad para distinguir bien los colores del semáforo.
  • Escasez de pasos peatonales en determinadas zonas.
  • Las calles pueden resultar demasiado anchas para cruzar y pueden estar mal iluminadas. Una persona mayor puede necesitar 4 segundos más que una persona joven para cruzar una calle de 16 metros de ancho.
  • Problemas con la orientación cuando no conocen bien las calles.
  • Una persona mayor, al cruzar la calle, podría devolverse antes de alcanzar la vereda, o detenerse en la calzada; o podría no estar atenta al tránsito y descender inesperadamente a la calzada.

Por otra parte, también están las personas mayores que conducen un vehículo, que tienen una gran experiencia al volante y son prudentes al manejar, sin embargo, se dan alteraciones psicofisiológicas al avanzar la edad, las que pueden afectar la capacidad de conducción.

Este deterioro de las capacidades psicomotoras necesarias para la conducción puede suponer, por ejemplo:

  • Pérdida de fuerza al momento de frenar.
  • Peor manejo del volante.
  • Disminución en la capacidad para mantener la atención.
  • Procesamiento más lento de la información de la vía.
  • Aumento en el tiempo de reacción. 

Por esto, los adultos mayores tienen más riesgo de sufrir siniestros en situaciones de tránsito complejas que exigen una respuesta rápida. 

Sin embargo, en situaciones con tiempo suficiente para reaccionar, tienen los mismos problemas que otras personas más jóvenes. Por lo que hay que darles tiempo suficiente y no presionarlos a actuar.

Las niñas y niños

Muchos siniestros ocurren cuando niñas y niños cruzan repentinamente la calle corriendo, pues no suelen ser conscientes de las condiciones y riesgos del tránsito, por lo que es necesario que, como conductor, conozcas algunos de sus comportamientos para prevenir situaciones peligrosas. 

Es tu responsabilidad que no ocurra un siniestro. Por ello, el Libro para la Conducción en Chile indica que debes saber que las niñas y niños:

  • Tienen una estatura pequeña y pueden no ser vistos cuando juegan detrás de un vehículo estacionado.
  • Su campo visual es limitado y ven solo una cosa a la vez. No tienen la vista completamente desarrollada hasta los 15 años. 
  • Actúan impulsivamente, haciendo lo que necesitan sin pensar en las consecuencias.
  • Juegan siempre. Todo es juego y no consideran que el tránsito puede ser peligroso.
  • Tienen dificultad para juzgar la distancia y la velocidad.
  • Comienzan a actuar con seguridad en el tránsito entre los 9 y 12 años de edad.

Además, el documento agrega que al conducir, debes ser una persona cautelosa, preparada para detener tu vehículo en los siguientes casos relacionados con niños y niñas:

  • En áreas residenciales donde las niñas y niños juegan en calzadas y veredas.
  • Cuando haya niñas y niños que descienden de un vehículo por el lado que no deben.
  • En las proximidades de establecimientos educacionales, especialmente, en horarios de inicio y término de actividades.
  • Cuando pases a un vehículo de transporte escolar detenido.
  • Cuando te encuentres cerca de un carro o vehículo en el que se vendan golosinas o helados.

Vehículos a tracción animal

Cuando en un camino te encuentres con alguien a caballo o con carreta, debes reducir la velocidad. Si la persona va en tu misma dirección, y vienen muchos vehículos en contra:

  • No te acerques demasiado y espera a que los vehículos hayan pasado para adelantarlo.
  • Mantén una distancia lateral prudente.
  • No hagas señales luminosas o acústicas ni aceleres el motor en cercanía de animales, ya que estos pueden asustarse fácilmente.

Además, en zonas rurales, donde es más frecuente encontrar personas a caballo, debes prestar más atención a la presencia de estas, especialmente en las curvas a la derecha.

Motociclistas

Las motocicletas son un medio de transporte utilizado cada vez con mayor frecuencia, lo que puede deberse a las ventajas de su movilidad y tamaño reducido.

Sin embargo, la falta de carrocería produce que los siniestros sufridos en una moto resulten fácilmente fatales, debido a que la probabilidad de muerte es mucho más alta en este tipo de vehículo que en uno cerrado y más grande.

A su vez, son muy frecuentes los choques ocurridos en intersecciones con la participación de motociclistas, por lo que debes tener mucho cuidado acercándote a los cruces. Las altas velocidades a la que suelen conducir las motos hacen que sea complejo percibirlos a tiempo.

Por todas estas razones, al conducir, debes tener mucho cuidado con las motocicletas, pues son pequeñas y difíciles de ver. Además, tienes que considerar la presencia de triciclos motorizados de carga, que suelen ir más lento y no cuentan con carrocería para proteger al conductor.

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Personas ciclistas

Una persona ciclista es aquella que utiliza un ciclo para transportarse, como una bicicleta, un scooter o patines. Y, como son considerados vehículos, deben respetar la normativa de tránsito.

Estas formas de transportarse se conocen como micromovilidad, siendo cada vez más habitual, razón por la que es fundamental aprender a convivir con los distintos ciclos.

Mientras que un auto cuenta con una infraestructura diseñada para absorber el impacto de un siniestro de tránsito, los ciclistas reciben el mayor impacto con su cuerpo, pues no cuentan con esta carrocería.

Por ello, el principal elemento de seguridad de los ciclistas es el casco. Este reduce hasta tres veces la probabilidad de sufrir lesiones en la cabeza, que son las más importantes en caso de atropello.

De modo que, el Libro para la Conducción en Chile indica las siguientes recomendaciones para conductores ante la presencia de ciclistas:

  • Si pasas con tu vehículo cerca de una persona ciclista, debes dejar un espacio lateral de al menos 1,5 metros, ya que esta podría desviarse o tambalear, lo que puede ocurrir con mayor probabilidad cuando hay viento fuerte, o en subidas a causa del mayor esfuerzo al pedalear.
  • Mantén tu atención si ves un ciclista en la acera, pues podría incorporarse a la calzada sin previo aviso.
  • Cuando circules detrás de un ciclista, debes estar atento en los cruces, porque podría virar sin señalizar.
  • No adelantes a un ciclista antes o en un cruce, especialmente si vas a virar a la derecha. Espera que este haya pasado la intersección. 
  • Ten presente que los ciclos no tienen espejos retrovisores.
  • Recuerda que tienes puntos ciegos donde es posible que no notes la presencia de un ciclista, ten especial cuidado con estas zonas.
  • Un ciclista también puede utilizar un cruce peatonal.
  • Si es de noche o hay baja visibilidad, ten mucho cuidado. Los ciclistas no siempre circulan con luces que permitan verles de manera oportuna.

Además, los ciclistas deben utilizar sus brazos para señalizar sus maniobras, de la siguiente forma:

  • Brazo izquierdo extendido hacia abajo: Disminución de la velocidad o detención.
  • Brazo izquierdo en ángulo recto hacia arriba o brazo derecho extendido horizontalmente: Viraje a la derecha.
  • Brazo izquierdo extendido horizontalmente: Viraje a la izquierda.

 Libro para la Conducción: Los usuarios vulnerables

Además, recuerda que como conductor de un vehículo motorizado, no puedes circular, detenerte ni estacionar en las ciclovías. Y si tienes que bajar de tu vehículo cercano a una, mira si viene un ciclista antes de abrir la puerta.

¿Qué debe hacer un conductor ante la presencia de usuarios vulnerables? 

Entonces, en general, de acuerdo con el Libro para la Conducción en Chile, un conductor ante la presencia de usuarios vulnerables debe:

  • Estar siempre alerta y anticiparse a las posibles infracciones de los peatones.
  • Estar atento ante los pasos de cebra y los peatones cruzando.
  • Disminuir la velocidad al pasar cerca de un bus detenido en una parada.
  • Estar preparado en caso de que un peatón aparezca repentinamente detrás o adelante de vehículos estacionados.
  • Demostrar consideración hacia los peatones, conduciendo con cuidado y disminuyendo la velocidad cuando haya uno cerca.
  • Ser cauteloso y estar preparado para detener el auto en zonas donde haya o pueda haber niños.
  • Reducir la velocidad al encontrarse con alguien a caballo o con carreta.
  • Tener cuidado al acercarse a los cruces.
  • Tener cuidado con las motocicletas, pues conducen rápido y son pequeñas, por lo que son difíciles de ver.
  • Dejar un espacio lateral de al menos 1,5 metros con los ciclistas.
  • Estar atento a las zonas en las que se tiene puntos ciegos.
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¿Qué cuidados especiales debo tener con niños y adultos mayores? 

El Libro para la Conducción en Chile indica que, en cuanto a los adultos mayores, hay que darles tiempo suficiente y no presionarlos a actuar. En el caso de los niños, se debe ser cauteloso y estar preparado para detenerse en los siguientes casos:

  • En áreas residenciales donde las niñas y niños juegan en calzadas y veredas.
  • Cuando haya niñas y niños que descienden de un vehículo por el lado que no deben.
  • En las proximidades de establecimientos educacionales, especialmente en horarios de inicio y término de actividades.
  • Al pasar un vehículo de transporte escolar detenido.
  • Al encontrarse cerca de un carro o vehículo en el que se vendan golosinas o helados.

¿Qué cosas no se deben hacer al pasar junto a un ciclista?

Libro para la Conducción: Los usuarios vulnerables

El Libro para la Conducción en Chile indica que al pasar junto a un ciclista no debes hacer lo siguiente:

  • Circular, detenerte o estacionar en las ciclovías.
  • Pasar a menos de 1,5 metros del ciclista.
  • No poner atención a los ciclistas en la acera, ya que alguno podría pasar a la calzada sin previo aviso.
  • Adelantar a un ciclista antes o en un cruce.
  • Circular detrás de un ciclista y no estar atento en los cruces, pues podría virar sin señalizar.
  • No estar atento a los puntos ciegos.

*Imágenes obtenidas desde el Libro para la Conducción en Chile de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset).

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